非金属夹杂分析是评定钢材质量的一个重要指标，并且被列为优质钢出厂常规检验项目之一。钢中存在非金属夹杂物是不可避免的，钢中夹杂物包括内生夹杂物、外来夹杂物两大类，对于金相分析人员(尤其是新人)来说，如何正确判断和鉴定非金属夹杂物的性质是十分重要的。钢中非金属夹杂物，如氧化物、硫化物、硅酸盐、氮化物等一般都呈独立相存在，主要是由炼钢中的脱氧产物和钢凝固时由于一系列物化反应所形成的各种夹杂物组成。

非金属夹杂物是金属的内部组织产生应力集中及裂纹的根源之一，非金属夹杂物分布在金属的基体组织中，犹如金属中分布了许多强度极低的空隙。当受到外力作用时，随金属的变形流动，这些非金属夹杂所形成的空隙就会长大、延伸而形成显微裂纹或裂纹。因此，非金属夹杂物对与断裂过程有关的一系列指标(如塑性、韧性、疲劳性能)均带来很大影响。